TORONTO (ONTARIO) - Aujourd'hui, les députées et députés provinciaux de l'Ontario se sont prononcés sur un projet de loi présenté par Lee Fairclough, députée provinciale d'Etobicoke-Lakeshore et porte-parole libérale en matière d'hôpitaux, de santé mentale, de dépendances et d'itinérance, visant à interdire la publicité sur le jeu en ligne en Ontario. Malgré les preuves manifestes que ces publicités alimentent une crise de santé publique, les conservateurs de Ford ont refusé d'agir pour protéger la population ontarienne de leurs méfaits.
« Le coût humain de la dépendance au jeu en ligne est renversant : elle nuit à la santé des gens, accroît la demande de services de traitement des dépendances, les enfonce davantage dans l'endettement et détruit des familles », a déclaré Fairclough.
« La décision des conservateurs de privatiser le jeu en ligne a ouvert la porte à des publicités prédatrices conçues pour créer une dépendance. »
Les recherches montrent que les Canadiennes et Canadiens aux prises avec un problème de jeu sont quatre fois plus susceptibles d'envisager le suicide.
« Comme mère de deux garçons adolescents, je vois comment ces publicités tentent d'exploiter les jeunes hommes, a déclaré Fairclough. L'an dernier, 83 milliards de dollars ont été misés dans les jeux de hasard en ligne en Ontario. Cet argent sort des poches des jeunes qui ont le moins les moyens de le perdre. »
La Société canadienne de pédiatrie rapporte que certains enfants commencent à jouer dès l'âge de 9 ou 10 ans.
« Lorsque je visite des collectivités comme Thunder Bay, St. Catharines, Almonte et Ottawa, ainsi que ma propre circonscription à Toronto, je constate que ce projet de loi trouve un écho partout, a déclaré Fairclough. Je tiens à remercier les milliers de personnes qui ont signé la pétition pour interdire les publicités sur le jeu en ligne, ainsi que toutes celles qui dénoncent cette crise évitable. »
« J'ai demandé à l'ensemble des députées et députés provinciaux de protéger les gens qu'ils représentent, de voter selon leur conscience et d'appuyer ce projet de loi, a déclaré Fairclough. En fin de compte, les conservateurs de Ford ont refusé d'assumer la responsabilité des conséquences néfastes de leurs choix politiques. »
« Partout dans la province, le message est on ne peut plus clair : les gens veulent que le gouvernement protège leur santé et mette fin aux publicités sur le jeu en ligne, a déclaré Fairclough. Le Parti libéral de l'Ontario poursuivra la lutte jusqu'à l'interdiction complète de ces publicités insidieuses. »
L'Organisation mondiale de la Santé, l'Association médicale canadienne, la Société canadienne de psychologie et le Centre de toxicomanie et de santé mentale recommandent tous d'imposer d'importantes mesures de protection à la publicité sur le jeu en ligne, semblables aux restrictions visant la publicité sur le tabac et d'autres produits qui créent une dépendance.
Le projet de loi d'initiative parlementaire a été coparrainé par les députés provinciaux Stephen Blais, Ted Hsu et John Fraser. Il a reçu l'appui unanime du Parti libéral de l'Ontario et de tous les membres de l'opposition à l'Assemblée législative.